安-225巨型运输机在俄乌冲突中彻底损毁后，如今“全球体型和运载能力最强运输机”的头衔便被称为安-225“孪生兄弟”的俄罗斯生产的安-124战略运输机接过。安-124最大运载量能达到大约200吨，妥妥称得上巨无霸级别的战略运输机。而实力能和安-124匹敌的，也就只有美国出品、体积略小一些的C-5运输机。目前来看，中国距离拥有自主研发的巨型战略运输机，其实已经指日可待。

央视军事频道透露，“国防七子”中的西北工业大学正式接收了一架运-20物理样机。运-20总设计师唐长红院士作为西工大的校友，亲自到现场参加仪式并发言。他表示，运-20是我国自主研发的首款大型飞机，现在大家的目标是让它的‘骨架’更强，未来还有能力造出更大的飞机。唐院士坦言，只要我们努力展翅，空间再大都能飞得更远。这番话释放出的信号不可小觑。

其实在舰艇设计方面，动力系统往往成了整个研发的核心，相关的设计和创新几乎都要围着动力展开。动力系统的种类以及具体布局，很大程度上影响着新型舰艇后续的设计和发展。放到航空装备上同样如此，无论是航空发动机的型号、体积、重量、管道布局，还是输出的动力，这些因素对军用飞机的研发都有着至关重要的影响。

现在来看，国产远程战略运输机运-20配备的涡扇-20发动机，单台最大推力能达到大约16吨。运-20搭载4台涡扇-20动力后，顺利达成了设计阶段提出的运力目标，最大载重能力实现66吨。这个数字比当初国内引进的俄制伊尔-76运输机强了一个档次，已经和美国C-17战略运输机处在同一水平。对于一直对远程空运能力有着高要求的解放军来说，运-20这款飞机或许只是一个开头，其运力仍旧难以完全满足部队的需要。

许多现代重型装备，不仅自身重量动不动就几十吨，有时候体积也很庞大，甚至外形也非常不规则。要说运输机的货舱尺寸和内部空间有多重要，其实一点不比最大载重能力这个参数逊色。像直升机、自行防空导弹、工程保障装甲车、还有野战用的简易桥梁，这些装备要么体积太大，要么外观不规整，对运输机舱内的尺寸和容积都提出了很高的标准。

安-124这一块，因为自身体积大，能运的东西要比运-20、C-17以及伊尔-76这些体积小很多的运输机要丰富不少。安-124的优势就在于能够让更多技术含量高的重型装备和大批量物资实现战略机动和远距离投送。对于中国来说，随着海外利益不断扩大，国内对大型运输能力的需求也是实实在在摆在面前。现在航空工业有了一定实力，运-20实现了基本战略空运的能力，接下来提升目标、追求更大更强已经是顺理成章的事。

正如前文提到的，既然运-20总师已经确认“我们还能造出比它更大的飞机”，以及“能飞到更远的地方”，那是不是可以理解为国内在更大推力航空发动机领域已经有了一些进展？答案大概是肯定的，相关型号很有可能就是最大推力约35.2吨的AEF-3500，也叫CJ-2000。

今年2月底，中国航空发动机集团对外发布消息称，CJ-2000发动机已经顺利完成全状态高空台架测试，累计运行时间超过3000小时，各项进展距离正式定型和列装又近了一步。这也是唐长红院士敢说“我们还能造出比它更大的飞机”的底气。要知道，俄罗斯安-124使用的D-18T发动机，单台最大推力也就是23.4吨。如果新一代运输机采用四台CJ-2000发动机，整体性能自然会比安-124更大，载重能力也会更上一层楼。

对解放军来说，拥有中国版安-124，甚至打造出超越安-124的新一代大型战略运输机，这样的目标已经离现实越来越近。